Папа Франциск и руският патриарх Кирил ще се срещнат другия петък в Куба и ще говорят цели два часа – среща, която според Ватикана и Московската патриаршия ще е първата подобна среща в историята след Великата схизма от 1054 г.
Срещата ще се проведе на 12 февруари и е резултат от „кръстосването на техните маршрути“, тъй като и двамата църковни ръководители ще посетят Латинска Америка през следващата седмица. Папа Франциск изигра важна роля за възстановяването на дипломатическите отношения между САЩ и Куба и посети Хавана през 2015 г.
Патриарх Кирил ще се срещне също с кубинския президент Раул Кастро, където „Папа Франциск ще направи необявена досега визита по пътя си за Мексико, където ще прекара 6 дни“, според съобщението на Ватикана.
Двамата религиозни лидери ще се срещнат, в присъствието на Кастро на международното летище „Хосе Марти“ в Хавана. Очаква се те да говорят два часа и да подпишат обща декларация.
В съвместно изявление Светият престол и Московската патриаршия заявиха, че срещата „ще отбележи важен етап в отношенията между двете църкви. Светият престол и Московската патриаршия се надяват, че това ще е знак на надеждата на всички хора за добра воля. Те канят всички християни да се помолят страстно Бог да благослови тази среща, за да даде тя добри плодове“.
Подобен опит се провали преди 20 години. Двете църкви заявиха, че срещата между Франциск и Кирил е „плод на дълга подготовка“ – фраза, която според някои включва и интензивните преговори през 1996 и 1997 г., които е трябвало да доведат до среща на патриарх Алексей ІІ и папа Йоан Павел ІІ в Австрия, според Руската православна църква. Договореността обаче не е била осъществена.
Двете църкви остават разделени по въпроса за върховенството на папата, както и заради обвиненията на Руската православна църква, че католиците се опитват да привлекат на своя страна православни християни в Русия.
