
Пътуване не преследва екзотични цели. То е израз на желанието да се опознае Европа – „примерът”, към който иска да „отвари прозорец” руският владетел. Младият богатир, висок, слаб, с малки нозе и вечно смъкнати бели памучни чорапи, богохулник, дързък експериментатор, военоначалник, корабостроител и зъболекар следва мечта, зародила се през детските и юношеските му години, прекарани въпреки забраните по улиците на московската „мини-Европа” – т.нар. „Немецкая слобода” – кварталът на немски, холандски и пр. европейски преселници, мнозина протестанти.
Към това време разбирането „опознай, за да владееш” твърдо се е вкоренило в руските политически реалии. Овладяването на териториите отвъд Волга сблъскват империята с традициите на далекоизточните религии и хилядолетни монархии – Китай, Япония, Индия. Особено силна става тази потребност по времето на царстването на император Александър III. В двора се приема, че следващият наследник в лицето на крон-принца Николай трябва да само да се подготви за трона, но и да придобие знанията и уменията от нов тип, защото от тях ще зависи бъдещето и стабилността на империя. В отвъд европейските си територии православната империя е обречена да съжителства с будизма, исляма, шаманизма и пр. Вместо да следва традицията на обиколка из Европа, престолонаследникът ще бъде пратен в света на източните цивилизации в пълния им обем – Египет, Индия, Китай и Япония. Пътуването му „Move to know”започва през есента на 1890 и завършва преди 125 години. Отдвукът му и до днес е силен, свързан както с ликвидацията на императорското семейство, така и с обогатяването на руски език с нов идиом – възглас на изненада, премесена със страх, стъписване или просто яд „Яяяпонски стражар!” (Яяяя-апонский городовой!..) и една романтична история за руските “мадам Бътерфлай".

През 1883 баща му Георг I, датски принц, го изпраща на обучение в кралския флот на Дания. След това младежът изкарва стаж и в руския императорски флот. В момента на качването на борда на „Памет за Азов” има вече чин лейтенант от руския флот. Ролята му в това пътуване е особена – от една страна той е човекът, комуто руският крон-принц е задължен за спасяването си по време на инцидента в Япония, а от друга – контактите му с руския императорски двор впоследствие са сложни и хладни. Мълвата в европейските дворове свързва участието на Георг в тази експедиция с емоционалната му привързаност към десет години по-възрастния от него датски принц и адмирал Валдемар Датски и обвинения, че оказва лекомислено влияние върху братовчед си Николай – клюките и „жълтите” новини не са патент на днешните медии, истината често остава скрита с векове. Попълването на свитата продължава и на други пристанища. Следват Порт Саид, Суецкия канал, разходки по Нил и до пирамидите. На 11 декември корабът акостира в Мумбай (Бомбай). В описанието на Пътешествието Е.Е. Ухтомски ще отбележи „.. Планът за пътешествието в Индия бе съставен предимно по указанията на професора от Санкт-Петербургския университет А.И. Воейков и със съдействието на нашия посланик в Англия. Броят на съпровождащите…бе ограничен и се състоеше от главния ръководител… генерал-майор княз В. А. Барятински, флигел-атюданта княз Н.Д. Оболенски и княз В.С.Кочубей…”
Николай е посрещнат от известния в Русия сър Доналд Маккензи Уолъс, автор на книгата “Russia” и секретар на бившия вице-крал на Индия лорд Деферън, между другото отлично владеещ руски. Николай е неуморен пътешественик и успява за няколко седмици да посети почти всички забележителности – Тадж-Махал и Златния храм (Хармандир Сахиб), да обикали пазари и създаде колекция от екзотични предмети, да навлиза навътре в страната, да участва в лов на тигри и разходки със слонове. Елит и простото население срещат бъдещия владетел дружелюбно и уважително, а Ухтомския ще напише, че през цялото време нямат усещането, че са в чужбина. 


Визитата се дискутира в пресата, руските дипломати внимателно следят събитията. Николай е посрещнат лично принц Арусигава Такехито. Япония се безпокои от ръста на руското влияние в Далечния Изток и търси по-добра комуникация, а за Русия всичко японско е начин да се оцени ролята на страната като противовес на съседен Китай, с който империята има няколкохиляди километра обща граница. Какво всъщност се случва – в ранното утро на 29 април Николай, Арисугава Такехито и свитите им се отправят към малкия град Оцу, днес предградие на Киото, известен с това, че в него се намира будисткият храм “Мии-дера”, в планината Хией над има друг известен храм от същата будистка школа, а в квартала му Сакамото се намира “Хиьоси тайся” – едно от най-древните шинтоистки светилища, разположено на близо 400 000 кв.м. Тях иска да посети Николай.
Будизмът и неговите особености са тема, която силно интересува руския императорски двор, не малко страници в описанието на пътуването, оставено от Ухтомски, са посветени на будизма и будистките народи на руския Далечен Изток. Посещението на светините, разходка с корабче по езерото и обяд в сградата на префектурата – всичко върви по план. Гостите са събрали огромна тълпа. Четеридесетте рикши една се провират по тесните улички на Оцу. По маршрута са предвидени строги мерки за сигурност – прозорците на вторите етажи са затворени, всички трябва да са със свалени шапки, чадърите затворени и въпреки това се случило нещо напълно неочаквано и отчасти обяснимо с прословутата японска догматичност и стриктност. Разположени на разстояние от 18 метра помежду им членовете на японската императорска стража намат право по етикет да се обръщат с гръб към високопоставени лица. Това не им позволява да наблюдават какво става в тълпата зад гърба им и видят потенциална опасност – това е едно от обясненията за това как се случна този атентат. Японският стражар Цуза Сандзо внезапно изкача срещу рикшата на Николай се нахвърля със събята си върху него като му нанася удар по главата.

Впоследствие японският министър на правосъдието ще иска стражарят да бъде съден по военновременни закони и убит, но надделява квалификацията за опит за умишлено убийство в мирно време, и присъдата е пожизнена каторга. Въпреки увещанията лично на императора, посетил Николай на кораба му, визитата по решение на Санкт-Петербург е прекъснато – животът на бъдещия император не може да си рискува, нито създаването на условия за трудности при наследяването на короната.Мнозина съжаляват за прекъсването на пътуването, което е предвиждало още няколко седмици престой на сушата и посещение на Токио, докато корабите чакат на пристан. На първо място от бързото отплаване губят офицерите на корабите, мнозина от които вече са напазарили по някоя друга „мадам Бътерфлай” – временните жени струват по това време между 15 и 20 долара на седмица, храна и място за живеене. Впрочем неотдавна японски учени откриха в архива на Дмитрий Мендереев в Санкт-Петепербург писмо на японската съпруга на Владимир Менделеев Хидесима от Нагазаки, за раждането на дъщеря им Офудзи. 



