На 14 март руският президент Владимир Путин обяви, че Русия до голяма степен е постигнала целите си в Сирия (от започването на въздушните удари през септември) и че постепенно ще оттегли по-голямата част от военните си сили от страната, започвайки на 15 март.
Според Путин процесът може да продължи около 5 месеца. Въпреки това руската военновъздушна база в Латакия ще продължи да функционира, както и военноморската база в Тартус.
Участието на Русия в Сирия се ръководи от няколко основни приоритета. Първият е да се гарантира стабилността на съюзническото сирийско правителство и запазването на руските интереси в Сирия. Вторият е демонстрация и тестване на модернизираните военни сили на Русия. Третият е отслабване на Ислямска държава и други терористични организации, особено с оглед на големия брой руски граждани, борещи се сред екстремистките групировки в Сирия. Четвъртият и най-важен за Русия приоритет е да свърже своите действия в Сирия с други проблеми – конфликта в Украйна, споровете за санкциите на Европейския съюз и САЩ.
Подкрепата за сирийското правителство от Русия и други външни фактори като Иран и Хизбула до голяма степен обръща напредъка на бунтовниците и в момента лоялистките сили имат предимство. Въпреки това бунтовническите войски все още не са победени и значителното оттегляне на руските сили може да отслаби лоялистите. Обаче е важно да помним, че сирийското правителство все още има подкрепата на Иран и оттеглянето на Русия надали ще е толкова пагубно за лоялистите.
С действията си в Сирия досега руснаците демонстират подобрени бойни способности и някои нови, по-рано неизползвани оръжия, които вероятно ще бъдат включени във важни продажби, включително такива за Иран. Русия до голяма степен постигна целта си за отслабването на Ислямска държава, макар че руският принос срещу терористичната групировка е само част от много по-широк, многостранен план, който включва коалицията, водена от САЩ, бунтовническите сили и мнозинството на кюрдите в Сирия. Все пак Ислямска държава може да не е напълно победена, но нейните сили в Сирия и Ирак са много по-слаби, отколкото са били преди пет месеца.
И все пак напредъкът на основната цел на Русия е още несигурен. Москва се намеси в Сирия, за да получи компромиси по въпроси в други региони; дали тя е била успешна, може да зависи отчасти от условията на всяко мирно споразумение. На 15 март изтеглянето на военни сили идва точно когато ООН започва мирни преговори в Женева, и това може да доведе до напредък в преговорите. Важно е да се държат под око всякакви признаци за мирно споразумение от Женева и за индикации, идващи от Европа, които споменават за потенциална голяма сделка.
Разбира се Путин може силно да преувеличава значението на намалянето на военните сили, което може и да не промени значително руските действия в Сирия. Въпреки че е малко вероятно, но руснаците може да се изтеглят и защото осъзнават, че не могат да се надяват да постигнат своята главна цел в Сирия.
Превод: Йордан Иванов
