Изпаднали сте в паника, не сте сигурен какво по-специално да подарите на някого през тази година? Не се бойте, защото моите колеги, социалните учени имат отговора за вас.
За икономистите, перфектният подарък е прост – в брой. Наистина те често изразяват учудване, че някой би подарил друго. Има и забавна икономическа литература за „ напразно хвърлени пари за Коледа“.
Един икономист, който пише за престижното списание Еconomic Review оценява тези напразно хвърлени пари на между 10 и 33 % — което идва да каже, че подаръците, които купуваме за близки хора струват 1/3 по малко за самите тях, отколкото това, което сами биха си купили, ако вместо подарък им се дадат парите.
Представете си изразът върху личицата на децата, когато вместо да им поставите подаръци под елхата, вие отваряте портфейла си и им давате на всеки от тях по 100 долара. Предложих веднъж това на съпругата си и тя каза, че трябва да отворим и фонд за …психиатричната им консултация.
Може би изпитвате опасения, че ще подарите неподходящ подарък на някого. Колко важен е перфектният подарък? Социалните психолози са се занимали с този въпрос. През 2008 г. в едно проучване на сп. Social Cognition, четирима психолози провеждат експеримент, в който млади мъже и жени, които токущо са се срещнали за пръв път, са си разменили талони за подаръци. Без да става ясно за участниците в експеримента, изследователите са манипулирали подаръците, като са дали на половината от лицата участващи в експеримента бонуси за обичаен подарък, докато на другата половина – необичайни такива.
Да разгледаме това от позицията на участника в експеримента. Вие слагате подписа си в съгласие да помогнете на професора, защото сте добър човек. Срещате приятен човек по време на експеримента и и/ или му/ давате талон за подарък от престижна книжарница. Може би той, или тя, ще излязат на среща с вас по-късно, нали? Но става тъй, че изследователите променят вашия подарък с талон за ….крем срещу акне. Дали пък някой не трябва да проведе изследване защо психолозите не искат да се чувствате щастливи…
И какво става в експеримента, когато участниците получат неподходящ подарък? Отговорът зависи от пола. Жените, които получават талон за нежелан подарък обикновено го скъсват, докато мъжете, които получат талон за неподходящ подарък , се държат твърде различно от жените, които им ги дават. С други думи, за жените е по-лесно да скъсат нова връзка по повод на неподходящ подарък.
За щастие, в може би най-изненадващо откритие на десетилетието, учени в областта на социалните науки публикуваха в списание PLoS One статия през 2013 г. с еднозначното заглавие “ Жените са по-добри в подбора на подарък от мъжете . Някои наистина може да е получил пожизнен пост на университетски лектор за това разкритие.
Какъв е ефектът от неподходящ подарък, който се дава при установени взаимоотношения? Според проповедникът и писателят Томас а Кемпис – „ Мъдрият любовник цени не толкова подаръка на партньора си, колкото любовта на този, който дарява“. С други думи – идеята е тази, която има значение. Разбира се Кемпис е бил безсребърен монах отшелник, така, че неговите подаръци вероятно са били и твърде евтини.
Винаги съм си мислил, че икономистите подценяват непаричните подаръци, особено ако подаръкът се дава на скромен човек, или някой, който умее да цени. Всъщност нещата са прости: да се рекламират дрехи в Ню Йорк таймс, подсказва какво би трябвало да носи една жена от типа на Ню Йорк таймс (!)…
Това беше майтап. Но някой трябва да даде съвет на човек, който избира подаръци, защото този ,който го прави се нуждае от постоянно преутвърждаване на постъпките си.
Според психолозите, идеята наистина има значение — но само дотолкова. В едно проучване, публикувано през 2012 г. в The Journal of Experimental Psychology, участниците били помолени да си спомнят за хубави и неподходящи подаръци, които са получили от свои любими хора. Учудващо, получилите подаръците са обърнали сравнително рядко внимание на идеята, вложена в тях, когато са получавали подаръци, които харесват. От друга страна, получилите неподходящи подаръци са оценили положително идеята, заложена в тях.
Така че продължете да подарявате на съпругата си, която обича тенис – билети за хокей – тя ще ви каже, че идеята е това, което има значение! Желая ви пълно щастие в това начинание.
Друго проучване от 2002 г. на двама психолози, озаглавено “Какво си струва за Merry Christmas?” в Списание за изследване на щастието /Journal of Happiness Studies/ показва, че хората се чувстват по- щастливи когато ваканцията им се фокусира повече върху религиозните традиции, и по-малко върху парите. Това отбелязва сериозно разминаване в социалните науки. Докато икономистите твърдят че трябва да давате „твърд“ кеш – психолозите очевидно вярват, че трябва просто да кажете хубава кратка молитва за всекиго, когото дарявате. При двата случай ще ударите в целта.
Всъщност, аз бях малко по-суров към моите колеги социалните учени. Това, което ни казват в действителност е просто: опитайте се да подарите на хората това, което ценят, но ако объркате работата, не е кой знае какво за тези, които наистина ви обичат. Най-важното е, дайте от себе си и споделете своята вяра и чувства без резерви.
Ралф Уолдо Емерсън го е обобщил много хубаво, като казва: „Единствен дарът е част от теб. Ти трябва да кървиш с мен. Поради което поетът подрежда своята поема така – овчарят с неговите агнета; земеделецът с реколтата ; миньорът със скъпоценните камъни; морякът с корала и раковините; художникът с неговите картини; девойката с носната кърпичка, извезана от собствените и ръце.
Ето ви и всичко: едно ръководство на социалната наука как да се дават подаръци. Най-добри пожелания от цялата ни професионална общност, най- щастливи дни през годината, и …неизбежна регресия към „усреднената стойност“, която следва.
Авторът Артър Брукс е президент на American Enterprise Institute и колонист в рубриката Мнения.
Превод от англ. Пламен К. Георгиев
Статията се препечатва от сайта "Философският клуб"
